Palo de cangrejo, Palo de ostión (Arbusto) – Gymnanthes lucida

Usos paisajísticos generales: arbusto de acento o árbol pequeño. Plantaciones de pantalla.

Notas sobre la restauración ecológica: Un árbol de subdosel relativamente común en las hamacas dentro de un rango geográfico limitado.

Descripción: Árbol pequeño a mediano con un tronco erecto y una copa estrecha. Troncos de hasta 15-20 cm de diámetro. Corteza de color gris a marrón rojizo oscuro, la corteza exterior se descama para exponer la corteza interior de color marrón claro. Hojas tropicales semi-caducifolias, de color verde oscuro, de unos 5-10 cm de largo.

Dimensiones: Típicamente de 3 a 7,5 metros de altura; hasta 10 metros en el sur de Florida. Por lo general, más alto que ancho.

Tasa de crecimiento: De lento a moderado.

Distribución: Cayos del Condado de Monroe y Condado de Miami-Dade; disyunto en el Condado de Palm Beach, donde históricamente fue extirpado; Indias Occidentales, México y América Central. En el Condado de Miami-Dade, conocido solo desde Miami Rock Ridge al sur del río Miami y los Cayos de Florida en y alrededor de Elliott Key en el Parque Nacional Biscayne. Recolectado una vez en el Condado de Palm Beach en Lake Worth en 1891, probablemente en la isla de Palm Beach.

Hábitats: hamacas.

Suelos: Suelos calizos húmedos y bien drenados, con una capa superior humosa.

Requisitos nutricionales: Moderado; puede crecer en suelos pobres en nutrientes, pero necesita algo de contenido orgánico para prosperar.

Tolerancia al agua salada: Baja; no tolera las inundaciones a largo plazo con agua salada o salobre.

Tolerancia al viento salino: Moderada; crece cerca del agua salada, pero está protegido de la pulverización directa de sal por otra vegetación.

Tolerancia a la sequía: Moderada; generalmente requiere suelos húmedos, pero es tolerante a cortos períodos de sequía una vez establecido.

Requisitos de luz: Pleno sol a sombra ligera.

Color de la flor: Flores femeninas rojas, masculinas verdes.

Características de la flor: Poco llamativas; las flores son unisexuales.

Temporada de floración: Todo el año; pico en primavera-verano.

Fruto: Cápsula verde poco llamativa que se vuelve marrón en la madurez.

Vida silvestre y ecología: Los líquenes grises crecen directamente sobre las hojas. Las flores son polinizadas por el viento.

Notas de horticultura: Se puede cultivar a partir de semillas.