Arce rojo – acer rubrum

Usos generales en el paisaje: Un excelente árbol de acento en suelos húmedos o fangosos o a lo largo de los bordes de estanques y lagos. Con la humedad y los suelos adecuados, se puede utilizar como árbol de calle, en vaguadas y en paisajes comerciales y residenciales.

Notas sobre restauración ecológica: Un importante árbol de dosel o subdosel en una amplia variedad de humedales boscosos de agua dulce.

Descripción: Árbol erecto de tamaño mediano a grande con una copa estrechamente cilíndrica a ampliamente redondeada y ramas ascendentes que surgen de troncos altos bien desarrollados. Troncos de hasta 2 pies de diámetro, pero generalmente más pequeños en el sur de Florida. Caducifolio templado; las hojas delgadas son palmeadas de 3 a 5 lóbulos, verdes en la parte superior, verde blanquecino en la parte inferior, de 2 a 6 pulgadas de largo, de 2 a 4 pulgadas de ancho. Corteza gris, lisa cuando es joven, que se vuelve rugosa con numerosas crestas.

Dimensiones: Típicamente de 30 a 70 pies de altura con una extensión de 20 a 40 pies; hasta 107 pies en Florida. Más alto que ancho.

Tasa de crecimiento: Rápida a moderada.

Distribución: Este y centro de América del Norte al oeste de Texas y al sur de los condados de Broward, Miami-Dade y Collier y el continente del condado de Monroe. En el condado de Miami-Dade, solo se conoce desde el borde oriental del pantano de Big Cypress. Es relativamente común en toda su área de distribución.

Hábitats: Pantanos de agua dulce.

Suelos: Suelos orgánicos de agua dulce húmedos a mojados, mal drenados a estacionalmente inundados, con una capa superior humosa.

Requisitos nutricionales: Altos; requiere suelos orgánicos ricos para un crecimiento óptimo.

Tolerancia al agua salada: Baja; no tolera las inundaciones de agua salada o salobre.

Tolerancia al viento salado: Baja; el viento salado puede quemar las hojas.

Tolerancia a la sequía: Baja; requiere suelos húmedos a mojados y es intolerante a largos períodos de sequía.

Requisitos de luz: Sombra ligera a pleno sol. Las plantas jóvenes crecen mejor en sombra ligera.

Color de la flor: Rojo.

Características de la flor: Racimos de flores densos y semi-vistosos, que nacen antes de que se inicie el nuevo crecimiento de las hojas. Dioico o polígamo, con flores masculinas y femeninas en diferentes plantas, o las plantas tienen flores tanto masculinas como bisexuales.

Temporada de floración: Por lo general, de invierno a principios de primavera; en el sur de Florida casi siempre florece completamente a principios de enero.

Fruta: Rojo brillante, fruta de 2 alas (sámara), 1″ o menos de largo, en racimos; semi-vistoso a vistoso. De invierno a primavera; en el sur de Florida, las frutas pueden madurar en enero.

Vida silvestre y ecología: Proporciona alimento y cobertura significativos para las aves y otra vida silvestre. Atrae a los polinizadores.

Notas de horticultura: Se cultiva fácilmente a partir de semillas; se recomienda una fuente de semillas local. El extremo hinchado de la fruta alada (sámara) se introduce directamente en el suelo. Germinación en 4-6 semanas. Las plántulas se trasplantan fácilmente. Si se cultiva correctamente, el mantenimiento es mínimo. Pueden estar presentes barrenadores de ramitas y saltahojas. El tronco es sensible a los daños mecánicos.

Comentarios: Un excelente árbol para lugares húmedos en el jardín. Tiene un hermoso color de otoño, de amarillo a rojo; el nuevo follaje de primavera, las flores y los frutos alados también son coloridos. Se conocen numerosos cultivares, pero se recomienda el stock local debido a un alto grado de adaptación local; las plantas del sur de Florida tienen un período de latencia más corto que las del norte. La madera es pesada y se utiliza para muebles, pisos y artesanías. La savia se utiliza para fabricar jarabe de arce.