Usos generales en el paisaje: Un arbusto o árbol pequeño versátil en paisajes formales e informales, pero necesita suelos húmedos o mojados para prosperar. Se puede utilizar como arbusto de acento o espécimen, como seto recortado o informal, o en plantaciones mixtas de amortiguación.
Descripción: Arbusto mediano a grande o árbol pequeño con una copa estrecha formada por troncos torcidos. Corteza de color gris pálido. Hojas cubiertas de cera, semideciduas, de 2,5 a 10 cm de largo, aromáticas cuando se trituran.
Dimensiones: Normalmente de 2,4 a 4,5 metros de altura en el sur de Florida, pero extremadamente variable; hasta 11 metros en Florida. A veces tan ancho como alto, especialmente cuando es más pequeño.
Tasa de crecimiento: moderada.
Distribución: Este y sureste de los Estados Unidos al oeste de Texas y Oklahoma y al sur de Monroe County Keys; Bermuda, Indias Occidentales, México y América Central. En Monroe County Keys, separado del continente de Miami-Dade County y North Key Largo hasta los Cayos inferiores.
Hábitats: Pantanos y bordes de bosques.
Suelos: Húmedos a mojados, bien drenados a mal drenados, arenosos, calizos u orgánicos, generalmente con una capa superior humosa.
Requisitos nutricionales: Moderado; puede crecer en suelos pobres en nutrientes, pero necesita algo de contenido orgánico para prosperar.
Tolerancia al agua salada: Baja; no tolera las inundaciones a largo plazo con agua salada o salobre.
Tolerancia al viento salino: Moderada; crece cerca del agua salada, pero está protegido de la pulverización directa de sal por otra vegetación.
Tolerancia a la sequía: Moderada; generalmente requiere suelos húmedos, pero es tolerante a cortos períodos de sequía una vez establecido.
Requisitos de luz: Pleno sol a sombra ligera.
Color de la flor: Blanco.
Características de la flor: Amentos discretos.
Temporada de floración: Todo el año; pico en invierno-primavera.
Fruto: Pequeña drupa cerosa de color azulado.
Vida silvestre y ecología: Proporciona alimento y refugio importantes para la vida silvestre. Planta huésped larval para las mariposas colibrí de banda roja (Calycopis cecrops) y las polillas io (Automeris io). Las currucas culigualdas, las golondrinas arbóreas y una amplia variedad de otras aves se alimentan de la fruta, que es particularmente importante para las aves invernantes justo antes de su migración de regreso.
Notas de horticultura: Se puede cultivar a partir de semillas; generalmente estratificadas en frío. También se puede cultivar a partir de esquejes con dificultad.
Anthony Ciminero –
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