Usos generales en el paisaje: Arbusto o árbol pequeño como ejemplar.
Notas sobre restauración ecológica: Asociado con hamacas primarias o secundarias muy antiguas.
Descripción: Árbol pequeño o arbusto grande y extendido con una copa redondeada. Troncos generalmente nudosos, cortos e irregulares. Hojas compuestas, de color verde oscuro y brillantes en la parte superior.
Dimensiones: Típicamente de 8 a 20 pies de altura; hasta 37 pies en el sur de Florida. Por lo general, tan ancho como alto o más ancho.
Tasa de crecimiento: Lento a muy lento.
Distribución: Cayos del Condado de Monroe y Condado de Miami-Dade; Indias Occidentales, México y América Central. En el Condado de Miami-Dade, solo se conoce de los Cayos de Florida en y alrededor del Parque Nacional Biscayne.
Hábitats: hamacas.
Suelos: Suelos calizos húmedos y bien drenados, con una capa superior humosa.
Requisitos nutricionales: Moderado; puede crecer en suelos pobres en nutrientes, pero necesita algo de contenido orgánico para prosperar.
Tolerancia al agua salada: Baja; no tolera las inundaciones a largo plazo con agua salada o salobre.
Tolerancia al viento salino: Moderada; crece cerca del agua salada, pero está protegido de la pulverización directa de sal por otra vegetación.
Tolerancia a la sequía: Alta; no requiere agua suplementaria una vez establecida.
Requisitos de luz: Pleno sol.
Color de la flor: azul.
Características de la flor: Llamativa durante los períodos de floración máxima; aproximadamente 3/4″ de ancho.
Temporada de floración: Todo el año; esporádica.
Fruto: Cápsula de color amarillo anaranjado, que se abre para exponer semillas negras con arilos rojos.
Vida silvestre y ecología: Proporciona alimento y refugio para las aves. Planta huésped larval para las mariposas azufre lyside (Kricogonia lyside). Atrae a las abejas y a los polinizadores de mariposas. Los pájaros gato y los sinsonte se comen las semillas.
Notas de horticultura: Se puede cultivar a partir de semillas limpias de pulpa. Plantar de inmediato; las semillas no se almacenan bien. Colocar en sombra ligera o pleno sol.
Comentarios: En el sur de Florida, naturalmente solo se conoce de los Cayos de Florida, aunque se ha plantado ampliamente en otros lugares. Se pueden ver hermosos ejemplos en el Parque Estatal Botánico Lignumvitae Key. Antiguamente se talaba hasta casi la extinción por su hermosa y útil madera. Está catalogado como en peligro de extinción por el estado de Florida y como críticamente amenazado en el sur de Florida por el Instituto para la Conservación Regional.
Sinónimos: Guajacum es una variante ortográfica.
Tyler Johnson –
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