Pithecellobium keyense – Florida Keys blackbead

Usos generales en el paisajismo: Arbusto o árbol pequeño destacado o como espécimen a lo largo de la costa. Plantaciones de protección.

Notas sobre la restauración ecológica: Un elemento común de las malezas costeras en los Cayos de Florida y a lo largo de la costa este. Más raro en los condados de Collier y Lee.

Descripción: Arbusto grande o árbol pequeño con una copa irregular. Troncos cortos, de los que surgen muchas ramas. Corteza gris con fisuras poco profundas. Hojas compuestas, los folíolos de aproximadamente 5 cm de largo.

Dimensiones: Por lo general, de 2,4 a 4,5 metros de altura; hasta 5,8 metros en el sur de Florida. A menudo mucho más ancho que alto.

Tasa de crecimiento: moderada.

Distribución: Cayos del condado de Monroe al norte a lo largo de las costas hasta los condados de Martin y Lee; Bahamas, Cuba, México y América Central. Raro y disperso en los condados de Collier y Lee, donde la uña de gato (P. unguis-cati) es más común.

Hábitats: Hamacas costeras.

Suelos: Suelos arenosos o calizos húmedos y bien drenados, con una capa superior rica en humus.

Requisitos nutricionales: Moderado; puede crecer en suelos pobres en nutrientes, pero necesita algo de contenido orgánico para prosperar.

Tolerancia al agua salada: Moderadamente baja; no tolera las inundaciones a largo plazo por agua salada o salobre, pero tolera la inundación a corto plazo por agua salada de la marejada ciclónica con daños mínimos.

Tolerancia al viento salino: Línea secundaria; tolera un viento salino significativo sin sufrir daños, pero generalmente está algo protegido.

Tolerancia a la sequía: Alta; no requiere agua suplementaria una vez establecida.

Requisitos de luz: Pleno sol.

Color de la flor: Blanco a rosa intenso.

Características de la flor: Cabezas globosas semivistosas. Fragante.

Temporada de floración: Todo el año; pico en primavera-verano.

Fruto: Vaina enrollada de color marrón rojizo (leguminosa) que se abre para exponer semillas negras con un arilo rojo.

Fauna y ecología: Proporciona alimento y refugio para la vida silvestre. Planta huésped larval para la mariposa azul de Cassius (Leptotes cassius theonus), la mariposa azufre anaranjada grande (Phoebis agarithe) y la mariposa azul de Miami (Cyclargus thomasi bethunebakeri). Planta de néctar para la mariposa azul de Cassius, el ala oscura de Florida (Ephyriades brunneus), la blanca de Florida (Appias drusilla), la mariposa cola de golondrina gigante (Papilio cresphontes), la gran blanca del sur (Ascia monuste), el capitán de hamaca (Polygonus leo), la mariposa azufre anaranjada grande, el capitán de mangle ( Phocides pigmalion), la mariposa azul de Miami, el capitán de Palatka (Euphyes pilatka), el guión roto del sur (Wallengrenia otho), el capitán de tres manchas (Cymaenes tripunctus), el capitán de dos manchas (Oligorio maculata) y otras mariposas. Las aves se comen los arilos de colores brillantes.

Notas de horticultura: Se puede cultivar a partir de semillas extraídas del arilo. Coloque la semilla encima de la tierra y simplemente cúbrala. Coloque el recipiente en sombra clara.

Comentarios: Las plantas en los Cayos de Florida suelen tener flores rosadas, mientras que las de la parte continental son blancas. Está catalogada como amenazada por el estado de Florida.